收刀現，刻把刀背到。

「吵到？」

「沒。」把茶壺放到，「只問，顧公子原先什麼營？普通鏢師把刺客活捉，還敢往伯府遞供。」

著茶盞裡浮沉葉片，過片刻才：「朝事，跟著些。」

「裡管得嚴嗎？」

「很嚴。」答得很，隨又補句，「尤其兄。」

像個能管顧舟，忽然點好奇。

「等回京，替向兄謝。為護送，耽誤樣久，概興。」

顧舟望著，眸很。

「興。」

把茶壺提回裡，沒再拿份打趣。夜從縫鑽，含著枝槐糖，甜黏舌尖，半晌都散。

8.

蘇州，周老太太交冊帳。

帳冊裡夾著幾張往票據，記著娘當替繡娘墊付，也記著個叫杜成領過幾匹防油布。周老太太，杜成原娘邊腿夥計，買賣，幾沒再回。

「娘事，正對帳。」周老太太握，「原本拿些事煩。既然往雁回，總該留個。」

把帳冊收匣子裡，裡沉沉。娘救實，留樣久，背或許還別緣由。

顧舟完，將杜成名字默唸遍。

「讓先查。」

「也？」抬。

端起茶盞，神很平：「鏢局，總各處都熟。

」

阿蘅角落，悄悄湊到邊：「姐，顧公子鏢局定很。」

也得很。到個鏢師能隨叫官驛馬，到句話，連本最精都客客請座。

只願，也逼。與相處，總留幾分餘。何況每件事都落實處，得見。

們座名叫鷺渡歇腳。繡坊，面破，裡面卻掛著幅很熟悉繡屏。娘法，用散針，紋用獨創回梭針，連角落隻鷺都帶著脾，抬得很。

繡坊主個歲婦，姓孟。寧硯名字，裡剪子啪掉。

「寧姐姐女兒？」

點，忽然把拉裡，從縫裡取封封得很嚴實信。

「留。若沒回，等，便把封信。」

信裡夾著張染坊繡坊名單。娘每面記名、藝性，邊角還著幾個歪歪扭扭圖樣。孟姨，邊商常拿價壓繡娘，娘便把散落各繡娘湊到處，由阮商隊把貨帶京。

「總，藝靠雙飯，能叫把脊樑也壓彎。」孟姨著眶，「，們幾靠著留章程才撐到今。」

繡坊到很。顧舟陪著翻些繡樣，現其幾幅用錦紋🏢樣暗記。娘教繡娘們辨別真貨法子，朵起，個反向針腳，旁仿。

顧舟翻著繡冊，指腹個暗記：「娘替們留，爹又替們把守。」

著滿子繡架，端聞得到絲線浸過漿淡淡。爹常能只盯著帳本，以嫌囉嗦，才惦記到底什麼。

第，同孟姨談。阮線料子，鷺渡繡坊按娘留章程供貨，收益按結清。孟姨起初肯拿，怕拖累。

把帳本推回：「孟姨，您照著契拿。繡坊裡還幾個姑娘等著，咱們把布料算清楚，別讓們熬子。」

顧舟旁邊著，忽然問：「阮姑娘打算把到邊？」

「若能，便。」，「顧公子若得麻煩，現回京還得及。」

笑：「得很。」

夜裡，替把各繡坊位置圖。燈，指修，落很穩。字雖還算好，卻比些子步。

忍：「顧公子，現其實很事。」

「只太字？」

「也太煮麵。」

抬，無奈笑。

9.

鷺渡往第，杜成主。

穿件半棉袍，鬍子拉碴，站客棧像個普通腳商。阿蘅剛替買完點，瞧見便警把盒抱懷裡。

「誰？」

杜成報娘名字，還取枚扣。扣刻著朵槐，與娘箱紋樣模樣。

請雅，顧舟屏另側。

杜成見，眶。

「姐得像夫。」

「娘當為何雁回？」