腳邊放著隻盒，髮讓打溼點，尖凍得通。

問：「陸，又裡什麼？」

：「藥鋪，夥計。著餓，就帶些湯。」

掀盒蓋子，裡面碗雞絲面，臥著隻煎得圓圓荷包蛋。

「裡買雞？」

陸聞硯咳：「替坊抄完卷賬，掌櫃。」

挑起筷子面，問：「昨換未婚夫，隨哄？」

朵又，神卻沒躲：「沒哄。等很，蘇姑娘若願回，就能到面。」

巷子裡賣糖販吆，從鍋裡團團湧。忽然起從許細碎事：藥丟過袋，第放；咳嗽，隔壁總飄股熬梨湯甜；坊買醫，掌櫃總陸先抄冊字最清楚。

從以為鄰居相處得好，無非兩院捱得。如今把些細枝末節件件拎，才陸聞硯平忙得很，唸抄，還見方替收拾些麻煩。

把最面完，認真告訴：「沒再定親。若怕等，就先朋友、己，麼樣?」

陸聞硯睛亮起，像裡點盞燈：「等得。」

3.

薛綾將軍府第，掉荷池。

落，正亭子裡秦老夫量脈。池得能把骨凍響，丫鬟們尖叫成片，謝承燼像陣似衝過，將從裡撈。

薛綾渾抖，靠懷裡哭：「只同蘇夫幾句話，約，便踩空。」

池子步，還隔著張。雙踩空腳若能跨過麼，倒如軍營練功，省得將總荷池邊受委屈。

謝承燼抱著，神像刀子樣過：「棠，懷著孩子，為何容？」

放脈枕，先替秦老夫把狐裘掖好，才到池邊。薛綾裙襬滴著，淚也掉得很急，像怕旁委屈。

蹲底，現片青苔粘繡邊緣。

「縣主若真從亭子，底該池沿青苔。站階等很久吧，等到謝將軍從，才挑著得見候往。」

薛綾哭頓。

謝承燼也愣：「什麼？」

站起，拍拍汽：「，孕婦怕寒，縣主往些傷子把戲。孩子無辜，別拿當魚餌。」

薛綾咬著唇，淚刻掉得更兇：「蘇夫能樣冤枉？」

「縣主若得冤枉，便請府醫瞧瞧。腕沒撞傷，膝卻沾，扶著階。準備得很周全，只惜忘今向，亭子裡都能聞見袖荷。荷池裡沒，從裡？」

旁邊丫鬟們，都敢吭。

謝承燼分難。概第次現，自己護懷裡嬌姑娘，子裡還裝著幾根彎彎繞繞線。

秦老夫亭咳：「承燼，把送回換裳。

棠留，陪把局完。」

謝承燼抱著薛綾，回。神裡沒歉，反倒像怪把事弄得太難。

朝揮揮：「，池邊滑，當別再掉個。」

當，陸聞硯翻送烤栗子。

藥矮榻剝栗子，問：「今直著？」

端端正正凳子，指卻悄悄蜷：「見欺負孕婦，些擔。」

「衝替罵？」

「原個更面法子。」，老實，「見拿孩子當魚餌，得必。」

笑得差點把栗子殼扔領。

陸聞硯著笑，侷促散。從袖裡拿隻盒，裡面支玉蘭簪，簪雕得算精緻，卻被磨得很滑。

「自己。蘇姑娘若嫌棄，就留著。」

捏著支簪子，裡忽然塊。謝承燼送過很貴，珠釵、披、藥材，每樣都管事送，連句話都沒。陸聞硯送支歪歪扭扭簪子，倒像把自己也塞盒子裡。

把簪子插，問：「好嗎？」

陸聞硯很久，結結巴巴：「好。蘇姑娘戴什麼都好。」

故逗：「陸，再樣誇，以為對圖謀軌。」

抬起，神認真得很：「確實圖謀軌。」

鬆，剛剝好栗子滾到邊，裡得只剩炭盆裡炸響。

4.

太后邊梁侍將軍府，剛放。

帶著個宮，便宣旨，薛綾流落民宗女，太后憐孤苦，親自為主。