朝廷派查賬，查任依方豪勾連，借賑災名目收受。為翻，得比從更急，也就更破綻。

蕭令儀得，還特顧府陪酒。

便把披扔侍女，痛：「就只讓個縣令。」

倒酒：「殿別冤枉。只把過事遞，剩都自己選。」

蕭令儀端起酒杯，神轉，又問：「謝臨川今麼沒？」

「爹送譜。」

「顧伯父也彈？」

「。」很誠實，「只討好爹。」

蕭令儀笑得直拍子。

爹對謝臨川態度，起初很微妙。得師份些，又怕只貪圖。謝臨川，沒急著表忠，反而先把賬冊頁頁，又幫爹理坊契。

算賬，卻從嫌煩。個，爹著摞理得清清楚楚賬冊，終于鬆。

「孩子子還算靈。」

謝臨川見，轉，像等誇。

裝作沒見。

當便抱著被子，自己受落，著。

打，見披著，髮鬆鬆散散垂肩，懷裡抱著隻布包袱，像只被趕窩鳥。

「謝臨川，又演什麼？」

抬，語很正經：「顧伯父今誇事仔細，從到尾都沒。」

差點把。

最還把拎，拿張讓坊採買單。謝臨川著著，忽然問：「阿寧，等顧伯父真正答應，反悔？」

靠邊亮，吞吞：「以還樣黏。」

「把該事都好。」

回瞥：「先把採買單完，別漏薑糖。」

繼續，唇角卻直翹著。

夜沉，燈芯偶爾爆粒細響。著伏案背，起世終清尚府。

從尚府裡也，總得子空得很。謝臨川燈替採買單，偶爾抬問句放裡，反倒讓些尋常鬧。

16.

第，顧揚州座坊。

取名「梔子渡」。

掌櫃問為何取個名字，，渡旁梔子也，著順。

謝臨川卻站旁，很久。

等掌櫃，才：「還記得籃。」

「記得。」把業帖子壓平，「因為賣得貴。」

笑，過替把被吹髮絲別好。

梔子渡業，蕭令儀裴硯特從京趕。裴硯抱著們剛滿周歲女兒，站忙腳，蕭令儀旁邊笑連個孩子都抱好。

接過姑娘，逗得咯咯直笑。

謝臨川站，目落抱孩子姿勢，神些神。

回問：「什麼？」

朵，刻移目：「沒什麼。」

偏追問：「也抱？」

謝臨川被問得話，蕭令儀已經笑得彎腰。

裴硯替解圍，咳：「謝兄若孩子，自己個便。」

謝臨川徹底。

把孩子還蕭令儀，條斯理理理袖：「裴將軍，您教壞師。」

眾笑作團。

，梔子渡臺演戲。謝臨川彈，最。曲子，沒纏綿悱惻，只像繞過，處提著燈回。

曲彈完，滿堂彩。

謝臨川卻沒刻起。抬望向，眾目睽睽從旁拿起隻盒。

裡已經猜到幾分，還故。

臺，面，啟盒子。

裡面沒貴珠寶，只枚玉戒指，玉潤，雕著很梔子。

謝臨川指微微抖，音卻很清楚。

「顧綰寧，普通，也沒什麼能拿同顧比。」託著盒，連呼吸都放得很，「彈，也些賬目。以梔子渡缺著，都能。若願讓顧，便守著過子；若嫌吵，就院幾，等消再回。」

裡很，連蕭令儀都再笑。

著裡盒，起揚州邊籃梔子，也起錯彈音、抱著被子等樣子。繞許，受過傷，也犯過傻，還直往邊靠。

伸取枚戒指，自己戴。

把戒指戴好，抬對：「謝臨川，梔子渡賬都得好好。若把賬算錯，就讓賣，把虧掉子點點賺回。」

先愣，隨笑得睛都彎起。

滿掌響起，正吹過，梔子從岸飄。

站起，牽，帶到。

夜裡，揚州緩緩流著，岸邊燈連成線。