主事將冊子往案放，例差事，叫帶兩個吏。

拿著名冊回府，正同爹渠司修溝渠。見抱著摞簿子，起接過最兩本。

「妳裡抱麼簿子，戶部又什麼事？」

「算案子，只得數目對。」將插回筒，「京郊。」

爹抬：「讓府兵陪。」

「戶部盤點義倉，還腳，必帶著府兵把嚇。」笑，「帶兩個戶部吏，再借兩個熟悉護便夠。」

刻應：「讓們等妳。」

娘從屏轉，裡還拿著剛裁好料子。見，先蹙眉，隨即又把湯婆子塞到。

「差事，斗篷也穿好。們兩個別仗著，就把病根落。」

接過湯婆子，挽著胳膊撒兒嬌。爹旁邊哼，只哄娘。忍笑，被爹瞪，趕緊把帳冊抱得更端正。

翌還沒亮，便帶。京郊義倉依而建，從空曠田裡刮，得頰疼。管倉何典吏見們到，堆著笑，糧都裡，請隨查驗。

倉推，陳穀混著潮撲。糧袋堆得很，袋封也全，乍沒什麼問題。跟吏拿著名冊逐袋點數，何典吏站旁邊，還分殷勤遞茶。

沒，只蹲摸摸最底糧袋。麻袋底部比濕，指尖按，裡稻穀顆粒也細得對。讓割袋，表層飽滿糧，往翻半尺，竟摻著陳穀砂。

何典吏嘴角笑還掛著，神卻始處飄。

「姜女官，裡受潮，也常……」

站起，拍掉掌穀殼：「受潮糧混著砂。些袋子壓糧，塞糧，讓誰？」

額冒汗，還辯解。讓吏把所倉都抽查遍，又叫護運糧埠。半個辰，護帶回個老。老何典吏每隔便讓夜裡運批好糧，送到處私糧，再把糧收黴糧裝麻袋補數。

何典吏往退半步，踩裡，雙膝彎便跪。

哭著裡老娘病，兒子又，才糊塗。完，讓吏照實記。難處以呈方衙，偷換義倉糧另件事，能混起算。

回，派護問，何典吏喊著裡難，太憐。掀簾田野，飢義倉袋糧，便能熬過。若真缺，能求方衙，也能向族裡借；把伸義倉，裡該事瞞久。

此案報，戶部順藤摸瓜，查好幾處義倉都相同腳。主事當著眾誇細，還往盤倉細則由起。

傍，抱著領官印戶部，正見等階。墨常，裡提著隻袋，袋印著糖炒栗子字。

，先：「今順利？」

將義倉事遍。得很仔細，到糧袋裡摻砂，眉皺得很緊。等完，把乎乎栗子塞裡。

「姜女官今把樁麻煩事查清，總得帶點犒勞妳。」

捏著袋：「就拿包栗子犒勞戶部女官？」

「還件。」從懷裡取張請帖，「座今點燈，渠司請戲班。帶妳。」

拆袋，甜撲到。義倉裡潮彷彿還黏袖，掌栗子卻燙得很真實。

同並肩往。，沒急著談親事，也沒問何休沐，只講盤倉細則裡還缺條。到邊，忽然從袖摸支細，特替挑，桿刻很紋。

「妳已許。」些好，「支適細字。」

接過，掌轉轉。映著萬千燈，笑語斷。與同，從必裡事揣測。每次回，都留恰好位置。

15

節，奉命淮檢汛。臨專程姜府，把程、隨官員回京子都張交。

接過張，著密密麻麻字，忍笑像向峰交差。

把按掌：「答應過妳，遇到事講清楚。淮邊些子流民聚集，怕妳從旁見，又胡。」

「淮辦正事，見兩句閒話就胡。