」

把燈芯挑亮：「查周，再把永固堤料帳對遍。」

沒刻，反倒對面，拿起支。

「妳把緊處，替妳抄另冊，也好分。」

：「世子送文？」

「還帶兩盒桂酥。」從袖拿包，放到硯臺旁，「侯夫讓帶。妳帳總忘記。」

拆包，桂混著墨散。夜很，帳冊也很，對面握穩穩替抄每條線索。

8

半，派周帶回隻漆皮箱。

周茂妻子已改嫁，兒子私塾先。隻箱子底壓，裡周茂留本私帳，還封未送信。信裡著，現料供應商把較板混正料，曾報，卻被司壓。改制，驗收方式變，批料全被折算帳，才釀成如今爛攤子。

事到裡，侯嫌疑已鬆半。壓周茂報告，還得查當衙主事。

叫羅敬，如今淮按察使，官位。御史奏本裡把所過失都壓侯巡查力，顯然把案成案。

把周茂信完，指尖最。信提到批特殊青，表面刷桐油，與好料無異，遇久才裂。種只自座叫鶴鳴。

「鶴鳴誰？」問。

把指名字：「面，羅敬妻子弟弟。

」

燈爆，都沒刻。

把信疊好：「把條線交理寺。別自己羅敬，免得打驚蛇。」

點，隨即：「照棠，幾妳別再女。」

抬：「已經盯姜府？」

「今姜府打妳過些檔。」指收緊，「已讓守著。妳若，告訴。」

「幾女，之也叫府遞個信。」

答得乾脆，反而像些放：「妳別嫌管得。」

「把危險講清楚，自然麼避。」抬起巴，「若吭，自己擋刀，才。」

望著，裡點緊繃鬆。伸替將被掀縷髮別到，作很。

「得對，往瞞著妳自己冒險。」

話剛完，邊又浮起兩礙字。

「入姜府，舟得定碎。」

「等舟為捨全部，終誰更值得珍惜。」

著兩字，忍同：「們好像很盼著秦舟再點事。」

抬把嚴：「便讓們盼著。」

9

沒過幾，秦舟果然又件叫措及事。

秦舟從裡羅敬京述職，竟穿著素，必經之攔。抱著卷血似陳，哭著求羅敬替。

羅敬本就暗收拾尾巴，見當提起案子，當即變。沒理，卻讓隨從將推到邊。

秦舟跌裡，膝蓋擦破皮，圍觀越聚越。

訊息傳到姜府，正算料折耗。娘得把茶盞放。

「秦麼教女兒？攔羅敬，豈打驚蛇！」

放，也直髮沉。羅敬若因此警，周茂留帳就能被成偽造，至連姜查檔事也被盯。

趕，袖沾著。先對：「秦姑娘已被秦接回，傷得。」

神對，刻問：「羅敬？」

「讓連夜鶴鳴燒帳。」

扶著沿站起：「裡帳冊，現都保嗎？」

「理寺提守裡，抓到兩個縱。們帶著羅府腰牌。」

吐。些，伸按僵背。

「照棠，次虧妳查到鶴鳴。」

著線，指回：「秦舟把事鬧到羅敬面，急著滅，才讓們抓把柄。次算因禍得福。」

沉默片刻，：「親自秦趟。」

抬：「秦，同秦伯父些什麼？」

「把話完。今差點壞案子，也差點害自己。秦伯父權什麼。」

點點。秦舟再麼哭，件事也該由秦輩曉，免得又偷偷更難收事。

第，秦伯父帶著秦舟府。請侯夫、秦主母幾位見證輩，句句把事清。秦舟跪，哭得肩膀直抖。

「只幫。」抬望著，「些子樣辛苦，裡實難受。