「裴郎縣裡辦事。您若同，如裡。」

把「裴郎」兩個字喊得親，顯然普通相識。

墓碑，又腕鐲子，悠悠：「好啊。正好也問問，裴公爹麼兩位兒媳。」

裡淚還沒幹，個卻像被打透，僵原。

2.

裴老柳溪，籬笆歪歪斜斜，院子卻掃得很乾淨。

剛，個繫著布圍裙婦就從灶裡。雙沾著麵，見到便得睛眯成縫。

「哎呀，阿蘅，總算！」

著就拉，到半又現對，狐疑向馬。

「……阿蘅？」

正，跟女子搶先：「嫂，裴郎京朋友。」

婦「哦」，仍得很：「朋友就貴客，烤。麼涼，別把好凍。」

邊往裡帶，邊扭衝灶喊：「！衡朋友，把條臘肉切！」

裡傳憨男：「留阿蘅！」

「阿蘅姑娘，幾塊。客都溼透，囉嗦！」

兒，個材漢子端著盆。見，先褲腿擦擦，侷促作揖。

「姑娘，裡方，您別嫌棄。」

叫裴，裴衡親哥哥。婦妻子周氏。兩面常勞作留，神卻乾乾淨淨。

周嫂子端碗薑湯，往裡放兩顆蜜棗。

「阿蘅最怕姜，放棗子。」完才起還沒報姓名，連忙笑，「瞧張嘴。

姑娘麼稱呼？」

接過碗薑湯，掌被碗沿燙，卻沒入。

「秦綰。」

周嫂子裡勺子掉碗裡，叮。

把名字嘴裡遍，又轉女子。女子沒什麼血，帕被絞得皺巴巴。

「衡常未婚妻，也叫……」周嫂子撓撓，「對，阿蘅啊。」

裴也愣。識字，卻記得弟弟每封裡都提個「蘅」字。周嫂子更把幾封信壓箱底，常拿請隔壁識字秀才。

們倆相，都從對方裡見迷茫。

把仍冒著薑湯放回，抬問。

「裴衡與已交換庚帖，婚事由爹親自應。敢問位阿蘅，誰？」

周嫂子嘴唇，忙擺：「姑娘別惱，們沒冒充誰。衡每回信，都京定好親事，女方叫阿蘅，性子柔，甜。還特桂糖蒸酥，等帶回。」

女子神閃爍，柔接話：「嫂子怕記岔。裴郎用功，信裡錯兩個字也。」

著，笑點點淡。

「狀元，殿試策論得團錦簇，連名字都錯？」

女子咬唇。

裴搓著粗糙，急得額冒汗：「秦姑娘，裡面定誤。衡等，候連偷半塊糖都跟。」

著們夫妻侷促又真誠神，裡酸，連原本作都壓。

樣實對兄嫂，賣幾面，供個狀元弟弟。

們信任，至把信裡謊話當成寶貝。

周嫂子拉袖子，圈已經：「姑娘，您先別。等衡回，們把話問清楚。若真對您事，拿擀麵杖先把腿打折。」

裴：「腿還留著吧，能幹活。」

周嫂子瞪：「還替？」

裴刻閉嘴。

裴閉嘴速度太，差點沒忍笑。

還未表態，周嫂子已經把往首按，又叫裴請裴衡捎信。

「就裡位貴客，讓今無論如何滾回。」

叉著腰，「若敢拖到，就縣衙敲鼓。」

女子更難。

端起薑湯，。

姜辛辣，蜜棗甜卻留舌尖。

3.

從裡幾個送菜婦，女子名字，叫宋綺羅。

原隔壁鎮宋匠女兒。宋算窮，宋匠還曾攢送過女。嫌唸辛苦，沒待兩個便。兩，臨州鹽商顧老爺納妾，主託媒遞像，到半，又勾顧老爺子。

顧鬧得雞狗，被賣。最縣令府管事容貌，把送縣令別莊。

如今，臨州縣令沈。

沈妻子，府夫極厲害。宋綺羅別莊，穿用度倒差，卻見得。每隔陣便柳溪，藉著裴守義墳名與裴衡相。

完，半沒話。

青黛得把剝好栗子捏碎：「姑娘，也配戴您鐲子？」

把碎栗子從裡拿，放碟子。

「鐲子能拿回，爛，拿回。