綰綰握著算盤，。放算珠，繞過櫃檯到邊，雙緊緊攥裙角。

把綰綰護到，從到腳打量管事遍：「顧嫌回丟還夠？」

管事僵：「孟娘子，您何必得如此刻。姐畢竟顧血脈，回享福總比跟著您裡拋面。」

拿起櫃檯壺，往腳邊潑。

滾燙沒碰著，卻濺溼面。驚得連退兩步。

「孟鋪子，女兒幫賬，本事，叫拋面。倒，帶著接個母親、戶籍孩子，得臨縣衙檻太，非跪跪？」

管事撐著：「奉老夫命。顧既把姐入族譜，便權……」

「誰權？」

冽音從傳。

謝歸踏鋪子，跟著兩名衙役。今剛從州府回，官靴還沾著，披繫帶都沒得及解。

管事見，焰刻矮半截，仍著皮：「謝，顧事。」

謝歸從周驍接過卷文，展眾面：「孟綰綰已隨母戶，顧當初除名文孟氏都。按律，父未經監護同，得擅自帶幼女。今帶健僕，算得事，算拐帶。」

管事額冒汗。

還辯解，謝歸已抬：「帶縣衙。顧箱子啟，逐件登記。若買通、威嚇、帶憑據，併送京。」

箱子裡除料首飾，還份擬好認親契。

得分：只綰綰回顧，便交由顧老夫教養；孟含章每領些子，得隨探望。

秦嬸得抄起掃帚：「點子，買孩子呢！」

接過張，當著顧管事面撕成碎片。

「回告訴顧老夫，若真綰綰，便把該契送。若還擺祖母架子搶，裡狀。」

管事被押，綰綰終于鬆角。望著被揉裙襬，悶悶：「孃親，又添麻煩？」

蹲，捧：「。麻煩些欺負們帶。什麼都沒錯。」

綰綰裡蓄著淚，努力讓掉：「以，得很厲害，誰也能搶孃親。」

笑著替擦角：「好。為替孃親擋刀。算賬就算賬，糕點就糕點，更方也。孃親先把擋。」

謝歸站旁，等們完，才彎腰將散落算珠顆顆撿起。沒什麼漂亮話，只將算珠放回綰綰掌。

「今賬還算算？」

綰綰吸吸子，用力點：「算。」

回櫃檯，指尖撥珠子，噼啪很響起。鋪子裡客也緩過神，拍叫好，乾脆又添兩盒點。

傍，把板半。謝歸替抬蒸籠，：「顧再。」

「打算麼？」

「該律法都。顧承舟若還保顧最點面，就把老夫。」頓頓，「必為些煩。

」

著：「謝歸，從怕煩。只討厭別替決定。」

點：「記。以凡與綰綰事，先問。」

句並驚，卻讓裡微微。

得懂最，肯把當作能決定自己命運。

10.

至，顧事。

顧承舟因替阮棠隱瞞蹤，被捲入樁案。原當擄阮棠並非匪，而京鹽商趙所養打。趙曾借顧承舟查案之脫，懷，便擄阮棠逼毀掉證據。

顧承舟沒報官。顧忌阮棠受辱事傳，也怕自己查案失職，便將藏起，私拿贖。趙見退讓，反倒將阮棠送往，藉此拿捏。

謝歸查鹽運翻賬，趙被捕，牽顧承舟瞞報。

訊息傳到臨，顧承舟已經被革職銜，顧也因欠虧空賣兩處莊子。

顧鋪子契，顧承舟親自叫送。隨契同，還封很信。

信裡，已老夫派搶綰綰事，當便命把管事賣契燒；自己從總以為，顧規矩名能壓切，到卻連個孩子都護；還，若願，流放臨見綰綰最面，只隔著也好。

將信遞綰綰。

已經能認字，磕磕絆絆到「最面」，抬：「很很方？」

「。」

「嗎？」

沉默片刻，如實：「裡子很苦。若肯老老實實活著，總能回。」

綰綰捏著信角，神些茫然。到底紀，對父親沒親，也沒濃烈。